La Junta de Extremadura duplicará el número de puestos de trabajo en el sector forestal con la creación de 5.000 nuevos empleos, y plantará 9 millones de árboles en el periodo 2007-2012, con una partida de 136 millones de euros, para potenciar el desarrollo rural.

El sector forestal es el principal motor económico rural de Extremadura y las nuevas inversiones permitirán continuar con el equilibrio entre actividad económica y la conservación de la naturaleza, según ha manifestado hoy el consejero de Industria, Energía y Medio Ambiente, José Luis Navarro.

Navarro ha hecho estas declaraciones durante la presentación de las conclusiones de las jornadas “Bosques, Cambio Climático y Medio Ambiente en Europa”, celebradas el pasado abril en Mérida con la participación de técnicos, investigadores y responsables de la política medioambiental.

El consejero ha destacado la apuesta “decidida” de su departamento por el despegue de la generación de biomasa, junto al desarrollo industrial y las energías renovables.

En este sentido, ha explicado que Extremadura es una “gran” generadora de masa forestal, que puede ser utilizada como un generador de empleo rural, aunque ha precisado que hasta el momento es una fuente de energía renovable que no ha despegado.

Ha indicado que la obtención de la biomasa se une a los objetivos energéticos europeos de cubrir el 20 por ciento del consumo de energía con fuentes renovables en 2020, que en Extremadura se ha marcado para el año 2012.

Navarro ha hecho referencia también a la capacidad de absorber gases contaminantes por parte de la “importante” masa forestal extremeña, que aspira el 10 por ciento de las emisiones generadas en España con tres millones de toneladas de CO2 al año.

Por ello, ha destacado la importancia que tendrán las nuevas inversiones del Plan de Extinción de Incendios Forestales de Extremadura (INFOEX).

En este sentido, el presidente de la Asociación Extremeña de Empresas Forestales y de Medio Ambiente (AEEFOR), Francisco Castañares, ha señalado que su empresa se unirá a la lucha contra los incendios con la aportación de 30 “bulldozers”, maquinaria pesada destinada a la lucha contra los incendios, y un equipo de 100 ingenieros expertos en incendios y otros 200 operarios.